청마 유치환(1908-1967)

내 언제고 지나치는 길가에 한 그루 남아 선 노송(老松)있어
바람 있음을 조금도 깨달을 수 없는 날씨에도
아무렇게나 뻗어 높이 치어든 그 검은 가지는
추추히 탄식하듯 울고 있어,

내 항상 그 아래 한 때를 머물러 아득히 생각을
그 소리 따라 천애(天涯)에 노닐기를 즐겨하였거니,
하룻날 다시 와서 그 나무 이미 무참히도 베어 넘겨졌음을 보았나니,
진실로 현실은 이 한 그루 나무 그늘을 길가에 세워 바람에 울리느니보다
빠개어 육신이 더움을 취함에 미치지 못하겠거늘,

내 애석하여 그가 섰던 자리에 서서 팔을 높이 허공(虛空)에 올려 보았으나,
그러나 어찌 나의 손바닥에 그 유현(幽玄)한 솔바람소리 생길 리 있으랴.
그러나 나의 머리 위, 저 묘막(渺漠)한 천공(天空)에 시방도 오고 가는 신운(神韻)이 없음이 아닐지니,
오직 그를 증거할 선(善)한 나무 없음이 안타까울 따름이로다.

거제문인협회와 동랑.청마기념사업회에서는 해마다 전국청마시낭송대회를 열고 있다. 그 유명한 청마의 ‘행복’ 같은 시가 많이 애송이 되나, ‘해바라기 밭으로 가려오.’라든지 이 ‘선한 나무’도 가끔 멋지게 낭송된다. 참으로 뜻 깊은 일이 아닐 수 없다. 이렇게 촌철에 추상같은 한자 시어는 청마가 아니면 어찌 시어로 살아남았을 것인가. 시는 아마도 만주시절의 작품으로 보인다. 시에서 만주의 황량한 분위기가 먼지와 더불어 나는 듯하다. 시는 단지 한 그루의 노송이 베어졌음을 한탄하는 듯 보이지만, 그리 단순한 시 일리 없을 것이다. 시 전체에 흐르고 있는 암울한 분위기는 일제강점 때문임이 분명하고, 선한 나무는 독립에의 열망을 가진 투사를 나타내는 것이 확실하다고 본다. 그렇지 않고서야 어찌 ‘묘막한 천공에 신운’ 같은 높고도 높은 시어를 구사했을 것이냐.

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