▶놀이터서 납치 된 초교생 콩팥 떼낸 뒤 돌아오고
▶제주도 관광 유부녀들 제비족에 걸려 수난 …

경찰 확인 결과 모두 근거 없는 ‘뜬 소문’

지난 21일 저녁. 평소와 다름없이 퇴근해 집으로 직행한 K씨(신현읍)는 현관문을 열고 들어서자마자 유난히 호들갑을 떨던 부인으로부터 자신의 귀를 의심할 만한 소름 끼치는 「소문」을 들었다.
부인이 낮에 만난 친구에게서 들은 얘기라며 들려준소문의 대략은 이러했다.

「약 한달전 쯤 신현읍 중곡동에 있는 한아파트 놀이터에서 초등학생 1명이 감쪽같이 실종됐다. 부모(아버지는 ㅅ조선 재직)는 거의 생업을 팽개치다시피 하며 아이를 찾아 백방으로 수소문했으나 허사였다. 실종 1주일째 되던 날, 애타게 찾던 아이가 제발로 불쑥 집에 돌아왔다. 그런데 아이의 옆구리 부위에 전에 없던 길다란 흉터가 있어 병원엘 데려 갔더니 놀랍게도 아이에겐 콩팥이 없어졌다는 진단이 나왔다. 누군가가 아이를 납치한 뒤 마취시켜 콩밭제거 수술을 한 뒤 돌려 보냈다는 것이다.」

이른바 장기밀매단의 소행으로 추정되는 이같은 괴소문의 진상은 과연 사실일까.

기자가 다음날 거제경찰서에 확인한 결과 『그런 소문이 나돈다는 건 알고 있으나, 실제 이와 관련된 사건접수는 전혀 없었다. 현재까지의 정황으로 봐 뜬소문에 불과한 것으로 파악하고 있다』는 답변을 들었다.
이같은 엽기적 괴소문은, 비단 이번 뿐만이 아니었다. 지난해 초 여름에도 내용은 다르지만 소름끼치기는 마찬가지인 괴소문이 지역내에 광범위하게 퍼진적이 있었다.

「남편이 ㄷ조선에 근무하는 30대 중반의 주부 몇 명이 제주도로 관광갔다가, 현지에서 외간남자들과 어울려 즐거운 한때(?)를 보내고 돌아왔다. 얼마 후 그들(외간남자)이 거제도로 찾아와 그때 만났던 주부들을 불러 내 온갖 악행을 저지르고 돌아갔다. 주부들 대부분도 가정파탄이 났다」

1년전 나돌았던 괴소문의 요지다. 이 또한 경찰에선 근거없는 소문으로 일축했었다. 소문의 파장이 얼마나 컸던지, 경찰이 지역언론사를 직접 찾아다니며 근거없는 낭설임을 호소(?)할 정도였다.
이밖에도 지난 1년새 실체가 확인되지 않는 괴소문은 수도없이 나돌았다.

「노래방에서 도우미를 불렀더니 자기 부인이 들어오더라. 더군다나 속옷도 벗은 부인을 보고 격분해 현장에서 때려 죽였다더라」 「모 지역에 있는 아파트에 귀신이 나와 아무도 살지 않는 유령의 집으로 변해 있다더라」
「모 지역에 있는 빌라는 터가 쎄, 그 곳에 입주하는 사람마다 사고사로 죽는다더라」……

공동체 이질감이 괴소문 양산
시민운동 통해 구심점 회복해야
관계기관의 조기진위 확인도 절실

잇따르는 괴소문은 「흉흉한 민심」을 대변하고 또 부추긴다. 역사가 이를 말해준다. 그러나 전국 유일하게 IMF를몰랐다던 거제지역에서, 땅값상승율 경남 최고에다 조선경기 활황까지 겹쳐 「물 좋기」로 소문난 거제에서, 끊임없이 확대재생산 되는 괴소문의 정체를 어떻게 설명해야 할까.

이에대해 오랜 검사생활을 거친 진성진 변호사는 『소문은 사람들이 느끼는 불안수준과 상황에 대한 불확실성의 정도를 나타내는 잣대』라며 『양대조선 호황에 따른 외지인 인구비율이 많은 거제에서 구성원간 이질감은 갈수록 심화되고, 공동체 목표를 향한 구심점이 약화돼 있음을 반증하는 결과』라고 풀이했다.

진 변호사는 또 『시민운동 차원에서 포용하는 사회문화를 만들어 가고, 사실에 대한 해석도 극단적 대립이 아닌 절충과 타협점을 찾는 선진의식 함양을 통해 이같은 불안을 해소해 나가야 할 것』이라고 말했다.

중앙유력지 논설위원을 역임한 본지 유진오 대표이사는 『사람들이 소문에 현혹되는 것은, 확인된 소문이 공표된 정보보다 더 흥미진진하고 정보의 출처가 비밀스러울수록 더 설득력이 강한 「출처 불확정성의 우위」원칙에 휩싸이는 게 군중심리』라며 『거제사회에 이같은 소문이 횡행하고, 다수 시민이 이에 현혹돼 불안해 하고 있다는 점은 「구심점 상실에 따른 심각한 사회현상」으로 받아들여야 한다』고 진단했다.

유 대표는 또 『뜬금없는 소문이 사실로 오인돼 확산되는 사례를 방지하기 위해서는 주민 스스로가 올바른 공동체 가치관을 갖도록 하며 행정조직 및 사회단체를 통한 민심 계도(啓導) 노력이 무엇보다 중요하다』고 강조했다. 또 근거없는 소문이 필요이상으로 확산될 경우 관계기관의 조기 진위확인 및 사실홍보가 절실하다는 점도 덧붙였다.

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