소금부터 육수까지 건강한 맛 위해 2년 간 연구

먹고 마시고 뜯는 재미를 느끼는 동안 내 몸을 위한 작은 선물로 남는 우리나라 전통보양음식 삼계탕은 여름철, 특히 ‘삼계탕 성수기’라 불리는 삼복(일 년 중에서 여름철의 가장 더운 기간)에 가장 사랑받는 음식이다.

하지만 여름 끝자락인 지난 9월에서야 문을 연 삼계탕 집이 있다. 거제시가 지원중인 ‘거제 청년 창업 도움 사업’ 1호점에 선정되기도 한 아주동 ‘3大장인 삼계탕(대표 이다희)’이다.

‘3大장인 삼계탕’은 창업 전부터 주변의 만류와 우려로 시작됐다. 삼계탕 인기가 시들해지는 시기에 삼계탕 전문식당을 연다는 자체가 상식밖에 일이기 때문이다.

하지만 주변의 우려와 만류에도 굳이 이 시기에 삼계탕 집을 연 배경엔 ‘3大장인 삼계탕 이다희(여·32) 대표 나름의 철학과 자신감이 있었다.

평소 닭요리를 좋아해 전국 유명 닭요리 맛 집을 줄줄이 꿰고 있다는 이 대표는 창업을 준비 2년 전부터 전국에 있는 삼계탕 집을 찾아 다녔다.

그럼에도 ‘진짜 맛있다’라고 생각한 삼계탕 가게는 손에 꼽을 정도였고, 그나마도 조미료 알레르기와 고지혈증이 있는 이 대표의 입맛을 완벽히 만족시키지 못했다.

이 대표의 창업은 ‘맛과 건강까지 챙길 수 있는 삼계탕을 만들자’는 생각에서부터 시작됐다.

우선 음식의 기본인 소금부터 다른 삼계탕 집과 차별을 뒀다. 3大장인 삼계탕에는 빨간소금(비트), 노란소금(파프리카), 흰소금(당귀)을 직접 만들어 음식과 함께 올린다.

또 조미료 및 육수파우치에 의존하지 않고 직접 한약방을 수소문해 터득한 다양한 한방재료와 조미료의 감칠맛을 대신해 바지락을 넣은 육수는 맛과 영양을 고루 갖춘 ‘3大장인 삼계탕’의 비법이다.

특히 ‘3大장인 삼계탕’에서만 맛볼 수 있는 핑크색 ‘홍국삼계탕’은 이 대표의 자부심이 듬뿍 담긴 메뉴로 심혈관질환, 당뇨, 고혈압, 고지혈증에 효과가 있는 ‘홍국쌀’을 이용해 직접 개발해 만든 야심작이다.

입소문을 탄 이 대표의 가게는 성수기가 아님에도 벌써 적잖은 단골이 생겨 저녁에만 60 그릇 가까운 삼계탕이 팔리고 있다.

3大장인 삼계탕 이다희 대표는 “스스로 안전하고 건강한 삼계탕을 만들어 팔자는 생각에서 시작 한 창업이지만, 이렇게 바쁘고 힘들 줄 몰랐다”면서 “가게 이름처럼 우리나라에서 손 꼽는 삼계탕 전문 식당이 되도록 노력하겠다”고 말했다.

최대윤 기자  crow1129@nate.com

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