요트 국가대표 이태훈(둔덕면 출신/인천광역시체육회 소속) 선수가 지난 26일부터 나흘간 일본 에노시마 국제 요트경기장에서 열린 ‘올림픽 위크 세계요트선수권대회’에서 영예의 은메달을 목에 걸었다.

세계 각국의 정상급 선수들이 출전한 이번 대회에서 이태훈 선수는 총 7경기 중 5경기까지는 1등으로 달려 금메달이 유력했으나, 마지막 2경기에서 RS-X급 종목의 세계정상급 선수가 많이 포진한 중국 선수에게 2점차로 석패, 은메달에 그쳤다.

앞서 충북 충주에서 열린 제98회 전국 체육대회에서 금메달을 목에 걸었던 직후 휴식시간도 없이 곧바로 세계대회에 출전한 것을 고려하면 이태훈의 이번 은메달 획득은 금메달에 버금가는 큰 수확이란 게 대한요트협회 안팎의 평가다.

이태훈 선수는 대한요트협회의 집중지원으로 바다가 거센 유럽 등지에서 갈고 닦은 기량이 세계 최정상급 선수들과 비교해도 전혀 손색이 없을 정도로 일취월장했다는 후문. 2018년 아시안게임에서의 금메달과 2019년 도쿄올림픽에서 대한민국 요트 역사상 첫 메달을 목에 걸 수 있을 것으로 기대 받고 있다.

특히 이번 세계대회가 치러진 에노시마 요트경기장은 2019년 도쿄올림픽에서 요트경기가 펼쳐질 경기장으로 이번 대회에서 메달을 딴 경험을 잘 살리고 경기장 적응에 집중한다면 색깔에 관계없이 메달 획득도 가능할 것으로 점쳐진다.

이태훈 선수는 30일 귀국 후 잠시 휴식을 취하고 곧 바로 대만에서 열리는 국제요트대회에 참가한 이후 부산수영만 요트경기장에서 국가대표 동계훈련에 돌입할 예정이다.

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