이번에 문을 여는 맹종죽테마공원은 국내에서는 처음으로 선보이는 ‘체험형 맹종죽테마공원’이다. 면적은 9만 9000㎡(3만평)이며, 맹종죽테마공원 조성에만 18억 원의 사업비가 들어갔다.

맹종죽테마공원은 대나무와 숲을 활용한 다양한 체험공간으로 조성돼 있다. 대나무 숲에서 죽림욕을 즐길 수 있는 죽림욕장과 숲 속 레포츠를 통해 심신을 단련할 수 있는 모험의 숲 등 자연체험 공간이 갖춰져 있다. 또한 칠천량을 바라볼 수 있는 전망대가 설치돼 있다.

시는 테마공원 개장에 맞춰 11일부터 13일까지 3일간 ‘숨소슬 죽림 포레스티벌’이라는 주제로 개장 축하 행사를 개최한다. 소원담장행사, 댓잎차시식회, 스탬프이벤트, 아카펠라공연, 타악공연 등 다양한 행사와 공연·전시가 시민들을 기다린다.

맹종죽테마공원은 2007년 농림수산식품부 공모 사업을 통해 향토산업으로 선정됐다. 2009년부터 거제맹종죽관광체험상품화사업으로 추진돼 지리적표시제 등록과 함께 다양한 가공품개발이 이뤄졌다. 그 결과 2009년 농촌활력증진사업 전국 우수, 2010년 향토산업육성사업 전국 최우수 기관으로 선정, 인센티브로 5억 원을 받았다.

시 관계자는 “맹종죽테마공원은 맹종죽의 가공·판매·관광이 연계된 복합공원으로 일자리 창출, 맹종죽농가의 소득 증대, 지역경제 활성화가 기대된다”며 다만 “5월 11일에 정상 개장하려고 했으나, 잦은 비로 인해 홍보전시관 등 일부 공사가 준공 되지 않아 부득이 임시 개장을 하게 되어 방문객의 불편이 예상되는 만큼 남은 기간 최선을 다해 이용객의 불편을 최소화하겠다”고 말했다.

맹종죽테마공원의 입장료는 어른 2000원, 어린이 1000원이다. 임시 개장일인 11일 하루는 입장료를 받지 않는다.

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