웃거나 말을 할 때 치아에 색깔이 금방 표시나는 금속으로 치료가 되어 있으면 한 눈에 표시가 나고 보기가 흉한 경우가 많다. 이런 경우에는 치아와 같은 색으로 치료하여 표시가 나지 않게 되면 좋을 텐데.. 라고 아쉬워 할 때가 많다. 금이나 아말감 같은 금속성의 충치 치료는 색상이 치아와 달라 미적으로 보기가 좋지 않다. 이러한 경우에 레진이라는 플라스틱 충전재를 이용하면 이렇게 보기 싫은 문제들을 쉽게 극복할 수 있다.

레진은 치아 색과 동일한 치과용 충전 재료인데 처음 치과 치료에 사용되기 시작하였던 1980~1990 년대까지만 하여도 주로 앞니의 치료에만 제한적으로 이용되었다. 이러한 초창기에는 레진치료가 치아의 신경에도 자극적이어서 치료 후에 치아가 시리다고 하거나, 변색이 잘 되기도 하고, 마모도가 심하여 음식을 씹는 어금니 부위에는 이용하기 곤란하다는 등의 단점들이 있었다.

그러나 최근에는 레진의 물리적 성질과 생체 적합성이 급진적으로 발전하여 치료 원칙을 준수하고 레진 치료를 하는 경우에는 아주 좋은 치료 결과를 기대해도 좋게 되었다. 레진의 장점은 치아와 색상이 같다는 것 이외에도 평탄한 치아 표면에도 강력한 접착력을 가진다는 것인데 그 접착력도 초창기에는 법랑질에서만 얻을 수 있었지만 이제는 상아질에서도 법랑질과 같은 정도의 접착력을 얻을 수 있고 그러면서도 치아에 대한 자극성을 훨씬 감소시키는 개선이 있었다. 그리고 레진의 큰 단점중에 하나가 마모가 잘되어 어금니 부위에는 사용하기가 곤란하다는 것이었는데 이제는 레진의 마모도가 자연치와 유사하게 개선되어 그 적응증이 크게 확대되었다. 그리하여 최근에는 앞니와 어금니의 구분을 하지 않고 치료할 부위가 너무 크지 않은 경우에는 레진 치료를 시행하여 기능과 심미성을 모두 만족시킬 수 있게 되었다.

레진 치료의 적응증은 아주 다양하고 아래와 같은 경우로 요약할 수 있다.
- 잇몸 경계부위의 치근이 V자 모양으로 패인 경우
- 치아가 썩은 부위가 너무 크지 않아 충전 치료(메우는 치료)가 가능한 경우
- 외상으로 치아가 일부 부러진 경우
- 치아 사이의 틈이 있는 경우
- 치아에 내부적으로 변색이 있어 지워지지 않는 경우

레진 치료는 보기에도 좋을 뿐만 아니라 치아를 깎는 정도도 금이나 아말감 같은 치료에 비해 적다는 큰 장점이 있다. 최근에는 레진 치료도 금 충전 치료와 같이 본을 떠서 구강 밖의 기공실에서 인레이를 제작하여 어금니 부위에 접착시키는 레진 인레이 치료를 시행함으로써 치료의 신뢰도가 놀랄 정도로 개선되었다. 그러므로 최근에는 대부분의 금인레이 치료를 보기 좋은 레진 인레이 치료로 대신하여 치료한 표시가 나지 않는 심미적인 치료가 가능하게 되었다.

레진이 아무리 보기 좋은 치료일지라도 건강한 자연치보다는 충치가 더 잘 생기기 쉬우므로 충치가 잘 발생하는 환자는 특별히 구강 위생관리를 철저히 하여 꼼꼼한 칫솔질과 올바른 식습관을 개선하고 이를 확인하고 보완하기 위해서는 정기적인 치과 검진이 충치의 재발을 막기 위한 최선책이다.

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